※この記事は公式サイトの画像を引用しております
Valveが「Neptune」 というコードネームで、「SteamPal」 というモバイルゲーム機を開発中ではないか、かねてより噂にありましたが、その正体が｢Steam Deck｣として発表されました。
Steam Deckは、日本円で約4.5万円～約7万円という価格帯となっています。
一部の地域で現在予約を受け付けており、2021年の12月に出荷を開始する予定ですが、現在、日本では予約できません。
自分はてっきり、エヌビディアのティグラ系のSOCが採用されると予想していたのですが、今回採用されたのは、AMDのZEN2世代（現行一世代前、PS5、XBOXシリーズX│Sに採用されている世代のチップ）のAPU（CPUとGPUが統合されたチップ）で、コア数からしてノートパソコン用のRyzen3のチップをカスタムしたものが使われているのかな。
そんな訳で、次世代Switchのチップは依然として、開発中なのか不透明な状態です。どうして、Steam Deckにティグラ系が採用されると予想したかというと、Valveは以前、Steamコンソールという据え置き機を発売していて、このゲーム機用にティグラX1が開発された経緯があったからです。
しかし、Steamコンソールは、家に超強力はゲーミングPCあるのに、わざわざ非力なコンソール機で遊ぶ意味なくない？ という当然の理論で、大爆死してしまい、だぶついたチップの在庫が、Switchに転用されたようです。もしかすると、このときにValveとエヌビディアの関係が悪くなってしまい、今回AMDのチップが採用されたのかもしれません。
さて、そんなSteam Deckですが、発表当初の感想としては、
「微妙なタイミングで出したなぁ」
でした。
まず、値段がそこそこすること。
約4.5万円だせば、現世代コンソール機（PS5、XBOXシリーズX│S、SwitchOLED）が購入できますし、最安値のSteam Deckは、低速なeMMCストレージであることが少し気になります。
次に、未だパンデミック禍の状況で、携帯機が必要なのか。Steam Deckは別売でドックがあり、Switchのようにディスプレイ出力にも対応するようですが、家にはゲーミングPCがあるし、軽量なインディーズタイトルを遊ぶなら、Switchがあります。Steamコンソールの二の舞なのでは？
最後に、やはりパンデミックの影響で、供給が不十分になるのではないか、という懸念です。
僕にとって意外でしたが、海外、国内問わず、かなり好意的な反響があり驚いています。
特に、海外では携帯ゲーム機は人気がないというのが通説ですから、マーケティングが言ってることと、実情は全然違うんですね。まあ、Switch以前と以後との違いや、実際売れるのかどうかは、蓋を開けてみないとわからないものですが。
かつて、プレイステーション・ヴィータが持っていた高性能・携帯ゲーム機市場はニンテンドースイッチが取りこぼしている市場ではあります。
また、Steam Deckは、かつての携帯機と異なり、プラットフォーム独占タイトル主導のビジネスではなく、すでに豊富なPCゲームをプレイすることが可能です。
Steam DeckのOSは、LinuxベースのSteamOSを採用していますが、ドライバの互換性などによりサポート範囲外となるでしょうが、Windowsもインストールすることができるといいます。
Steam Deckの正体は、つまりGPD WINやOneGx1、以前紹介したAYA NEOのようなUMPCです。
Steamライブラリにあるタイトル以外に、なんとPC用ソフトウェアのインストールが可能とあります。ウェブサーフィンから動画配信サービス、さらには他のゲームストアをインストールすることもできてしまいます。
SteamOSは、無料でダウンロードでき、利用可能ですから、GPD WINやOneGx1などのUMPCをSteam Deck化することもできます。
その上で、日本円で約4.5万円～約7万円という価格はUMPCとすると、かなりコストパフォマンスが良いです。
今後、WindowsOSを採用せず、SteamOSを採用したゲーミングUMPCというジャンルが花開くかもしれません。
Steam Deckは、転売対策を講じているのも虚しく、すでに3倍以上の価格で取引されている状況にあるようですが、個人的に今後はもっと高性能なデバイスが他社から（あるいは自分でインストールして）出ると思います。Valveというブランドじゃなきゃ、というコレクター的嗜好がなければ、待っても良いと思っています。
Steam Deckは、WindowsPCにおけるサーフェス、AndroidフォンにおけるピクセルのようなSteamOSのリファレンス機という位置づけなのではないでしょうか。
Valveが、このデバイスを発表した狙いを考えると、Valveはオンラインストアだけでなく、ハードウェア・OSとして独自のプラットフォームを持ちたいんでしょうね。
で、想像をさらに飛躍させると、内部的にUMPCであるなら、XBOXが携帯ゲーム機を出すのも全然ありだと思うんですよ。XBOXシリーズPとかいう感じで、XBOXの過去のライブラリ全て遊べて、ゲームパス対応の。僕はそれが欲しい。
